Traditionele Chinese Geneeskunde begon zo’n 8000 jaar geleden een duidelijke vorm aan te nemen. Het is niet geheel bekend hoe dit tot stand is gekomen. De verschillende regio’s in het uitgebreide Chinese rijk hebben min of meer een specifieke bijdrage geleverd aan het tot stand brengen van de traditionele Chinese geneeskunde, zoals die nu bekend is.
Het algemeen heersende Taoïstisch filosofisch levenssysteem dat duizenden jaren in stand is gehouden en verder is verfijnd creëerde een universeel geneeskundig systeem. De basis van dit filosofisch systeem is de I Tjing het boek der veranderingen. Hiermee is voor het eerst de algemeen geldende Chinese levensfilosofie in kaart gebracht.
Het heeft toch nog duizenden jaren geduurd voor de eerste boeken betreffende de traditionele Chinese Geneeskunde het licht zagen. Het meest bekende is de Nei tsjing en bestaat uit twee delen. Beide werken geven bijzonder interessante informatie over de kennis van anatomie en pathologie, zoals die indertijd aanwezig bleek, terwijl daarnaast zeer waardevolle informatie over diagnoses en behandelingen van ziekten volgens traditionele opvattingen. Een ander belangrijk werk uit dezelfde tijdsperiode is de Shan Han Lun. Hierin beschrijft de auteur de zes verschillende stadia bij een ziekte.

Yin en Yang

De Yin en yangtheorie vormt de basis van de traditionele Chinese Geneeskunde.(TCG) Yin en yang zijn filosofisch gezien twee elkaar aanvullende polen. Ze zijn geen krachten of stoffelijke deeltjes, maar gewoon namen die gebruikt worden om aan te geven hoe dingen in relatie tot elkaar en het universum staan. Ze worden gebruikt om te verklaren hoe het voortdurende proces van natuurlijke verandering in elkaar zit. In de TCG wordt de voorkant van het lichaam als Yin beschouwd en de achterkant als Yang. Ziekten die door zwakte, traagheid, koude en onderactiviteit gekenmerkt worden zijn Yin. Ziekten die zich met kracht, heftige bewegingen, hitte en hyperactiviteit openbaren zijn Yang. Moeder is Yin vader is Yang. Yin is min en yang is plus. In computertaal is Yin 0 en Yang 1. Het lijkt heel erg simpel, maar vanuit deze basis ontstaat er zeer ingewikkelde computer software. Vanuit Yin en Yang ontstaan alle dingen.

5 elementen

In de traditionele Chinese Geneeskunde wordt het lichaam gezien als een klinisch landschap. In dit landschap moeten de vijf elementen hout, vuur, aarde, metaal, water en vuur in harmonische samenwerking met elkaar evenwichtig aanwezig zijn. Bij een disbalans van de elementen ontstaat er ziekte.